Una volta schiusi i pulcini, comincia la parte più importante: le loro prime settimane determinano la salute futura. Questa guida copre l'allestimento della pulcinaia, la temperatura settimana per settimana, l'alimentazione e il momento di portare i pulcini all'aperto.
Quanto tempo lasciare i pulcini nell'incubatrice?
Lascia asciugare e riposare i pulcini per 12 a 24 ore nell'incubatrice dopo la schiusa, senza dar loro da mangiare. Grazie al sacco vitellino assorbito poco prima di nascere, un pulcino resiste 24 a 48 ore senza mangiare, il tempo che tutta la covata si schiuda. Trasferisci i pulcini in pulcinaia solo quando sono ben asciutti e soffici.
Allestire la pulcinaia
La pulcinaia è uno spazio caldo, asciutto e senza correnti d'aria: una grande vasca, uno scatolone robusto o un recinto per pulcini vanno benissimo. Prevedi una fonte di calore (piastra riscaldante o lampada), un abbeveratoio, una mangiatoia e una lettiera assorbente. Calcola almeno 250 cm² per pulcino la prima settimana, poi allarga lo spazio man mano che crescono.
Quale temperatura, settimana per settimana?
Mantieni 32 a 35 °C la prima settimana, poi abbassa di circa 3 °C a settimana fino a raggiungere la temperatura ambiente (intorno ai 20 °C) verso la quinta o sesta settimana. L'indicatore migliore resta il comportamento: pulcini ammassati sotto la lampada hanno freddo, pulcini che fuggono il calore e ansimano hanno troppo caldo, pulcini distribuiti un po' ovunque stanno bene. Una piastra riscaldante, più sicura di una lampada, lascia scegliere ai pulcini stessi.
Cosa bevono e mangiano i pulcini?
Offri acqua tiepida e pulita fin dall'arrivo in pulcinaia, in un abbeveratoio poco profondo per evitare annegamenti. Per il cibo, un mangime starter, con circa il 20 % di proteine, copre tutti i loro bisogni nelle prime settimane. Puoi immergere il becco dei primi pulcini nell'acqua per mostrare loro dove bere. Evita gli avanzi di tavola e le golosità in questa fase.
Lettiera e pulizia
Usa una lettiera assorbente come i trucioli di legno (mai cedro, tossico) o carta antiscivolo nei primissimi giorni. La sola carta di giornale è troppo scivolosa e può provocare le zampe divaricate. Cambia regolarmente la lettiera sporca: una pulcinaia umida favorisce malattie come la coccidiosi. Tieni acqua e cibo puliti e, se possibile, rialzati.
Riconoscere un pulcino in salute
Un pulcino in forma è vivace, curioso, mangia, beve e pigola normalmente. Sorveglia la cloaca ostruita, un accumulo di deiezioni che blocca la cloaca: pulisci con delicatezza con acqua tiepida se serve. Isola ogni pulcino apatico, con le ali cadenti o che resta in disparte, e tienilo al caldo. Un monitoraggio regolare del peso e dell'aspetto di ogni pulcino aiuta a individuare presto un problema.
Quando i pulcini possono uscire all'aperto?
I pulcini possono uscire definitivamente quando sono completamente impiumati e la temperatura esterna lo permette, in genere verso le 5 a 6 settimane. Con tempo mite, brevi uscite sorvegliate sono possibili già a 3 a 4 settimane. Abituali gradualmente al freddo riducendo il riscaldamento prima della transizione, e assicurati che l'esterno sia protetto dai predatori.
Introdurre i giovani nell'allevamento adulto
Non integrare mai bruscamente i giovani con le galline adulte: la gerarchia è dura e sono possibili ferite. Aspetta che i giovani abbiano una taglia vicina a quella degli adulti, poi pratica il metodo fianco a fianco: separa prima i due gruppi con una rete per una o due settimane, così si vedono senza azzuffarsi, prima di riunirli, idealmente la sera sul posatoio.