Un arresto brusco o graduale della deposizione preoccupa qualsiasi allevatore, ma ha quasi sempre una causa naturale e identificabile. Ecco le otto ragioni più frequenti per cui le galline smettono di deporre, e come far ripartire la produzione.
A che età una gallina inizia e smette di deporre?
Una gallina inizia a deporre verso i 5 a 6 mesi e depone meglio nei primi due anni. In seguito la deposizione diminuisce naturalmente di circa il 10 a 15 % all'anno. Una gallina di 4 o 5 anni depone quindi molto meno rispetto agli inizi, senza che ci sia nulla di anomalo. L'età è la prima causa da considerare in una gallina che rallenta progressivamente.
La muta, causa numero 1 in autunno
Ogni autunno le galline perdono e rinnovano le piume: è la muta. Produrre nuove piume richiede molte proteine, e la deposizione si ferma quasi sempre per diverse settimane, a volte due mesi. È normale e temporaneo. Un mangime più ricco di proteine in questo periodo aiuta le galline a ripartire più in fretta.
La poca luce in inverno
La deposizione è innescata dalla luce. Servono circa 14 ore di luce al giorno per una deposizione regolare. In autunno e in inverno le giornate si accorciano e molte galline si fermano naturalmente. Si può prolungare l'illuminazione del pollaio al mattino per mantenere 14 ore di luce, oppure accettare semplicemente questa pausa invernale che fa riposare le galline.
Lo stress e i cambiamenti
Le galline sono sensibili allo stress, che blocca in fretta la deposizione. Un trasloco, l'arrivo di nuove galline, un cambio brusco di alimentazione, il caldo, il freddo, il sovraffollamento o la visita di un predatore bastano a fermare tutto. Un ambiente calmo, stabile e uno spazio sufficiente sono la migliore prevenzione.
La cova
Una gallina che cova smette di deporre: resta al nido, gonfia le piume e cerca di far schiudere delle uova. Se non vuoi pulcini, togli le uova ogni giorno e fai scendere la gallina dal nido regolarmente. Finché dura l'istinto della cova, non deporrà.
Un'alimentazione o un'acqua inadeguate
Una gallina ovaiola ha bisogno di un mangime equilibrato con circa il 16 a 18 % di proteine e di un apporto di calcio (gusci d'ostrica) per formare i gusci. Troppi avanzi di tavola, mais o golosità squilibrano la razione e fanno crollare la deposizione. Anche una mancanza d'acqua, pur di poche ore con caldo forte, interrompe la produzione.
Malattie e parassiti
Gli acari rossi, i vermi intestinali o una malattia indeboliscono la gallina e fermano la deposizione. Ispeziona le galline di notte per individuare gli acari rossi nel pollaio, sorveglia il peso, l'appetito e l'aspetto delle deiezioni. Una gallina malata, apatica o con le piume arruffate va isolata e, se serve, portata dal veterinario.
Le galline nascondono le uova?
A volte le galline depongono eccome, ma altrove rispetto ai nidi: in una siepe, sotto un cespuglio o in un angolo nascosto se hanno un'area libera. Le uova che spariscono possono anche essere mangiate dalle galline stesse, da un roditore o da un predatore. Cerca i nascondigli e raccogli le uova più volte al giorno.
Come far ripartire la deposizione
Individua prima la causa monitorando la deposizione di ogni gallina per qualche settimana. Assicura un mangime per ovaiole di qualità con calcio, acqua pulita a volontà, 14 ore di luce se serve, un pollaio sano senza parassiti e un ambiente tranquillo. La maggior parte degli arresti si risolve correggendo uno di questi punti, oppure sparisce da sé dopo la muta o dopo l'inverno.