Bien nourrir ses poules est la clé d'une bonne santé et d'une ponte régulière. Une poule mange un peu de tout, mais son alimentation doit reposer sur une base équilibrée, complétée par quelques extras et surtout beaucoup d'eau propre.

Que mangent les poules ? La base de l'alimentation

La base est un aliment complet du commerce, en granulés ou en farine, adapté à l'âge : démarrage pour les poussins, croissance pour les poulettes, pondeuse pour les adultes. Un aliment pondeuse contient environ 16 à 18 % de protéines et du calcium. On peut y ajouter un mélange de céréales comme le blé ou le maïs, sans dépasser un tiers de la ration.

Que peut-on donner aux poules en plus ?

Les poules apprécient de nombreux restes de cuisine et du jardin, en complément de leur aliment :

  • Épluchures et restes de légumes, cuits ou crus, sauf ceux à éviter.
  • Herbe, mauvaises herbes, fanes et salade.
  • Restes de riz, de pâtes et pain rassis, en petite quantité.
  • Vers, insectes et restes de viande cuite, en petite quantité, pour les protéines.
  • Fruits abîmés, en quantité modérée.

Ce qu'il ne faut jamais donner aux poules

Certains aliments sont toxiques ou dangereux pour les poules et doivent être proscrits :

  • L'avocat, dont le noyau et la peau sont toxiques.
  • La pomme de terre crue ou verte et les parties vertes des solanacées.
  • Le chocolat, le café et l'alcool.
  • Tout aliment moisi ou avarié.
  • Les aliments très salés, très sucrés ou frits.
  • L'oignon cru en grande quantité et l'excès d'agrumes.

Le calcium et le grit, indispensables

Pour former des coquilles solides, une pondeuse a besoin de calcium : proposez des coquilles d'huîtres concassées, ou les coquilles d'œufs bien écrasées, à volonté et à part de l'aliment. Le grit, de petits graviers, aide le gésier à broyer les grains chez les poules qui n'ont pas accès à un sol caillouteux. Sans calcium suffisant, les œufs ont des coquilles molles ou cassantes.

Combien mange une poule par jour ?

Une poule adulte consomme environ 120 à 150 g d'aliment par jour. Le plus simple est de laisser l'aliment à disposition : les poules s'autorégulent et ne mangent pas plus que nécessaire. Adaptez la quantité à la saison, elles mangent davantage par temps froid pour se réchauffer.

L'eau, l'aliment le plus important

L'eau propre et fraîche est vitale : une poule boit 250 à 500 ml par jour, davantage en été. Un manque d'eau, même quelques heures par forte chaleur, fait chuter la ponte immédiatement. Nettoyez l'abreuvoir régulièrement et protégez l'eau du gel en hiver.

Adapter l'alimentation à l'âge

Les poussins reçoivent un aliment démarrage riche, à environ 20 % de protéines, les premières semaines, puis un aliment croissance. Vers l'âge de ponte (4,5 à 6 mois), on passe à l'aliment pondeuse enrichi en calcium. Ne donnez pas d'aliment pondeuse aux jeunes poussins : l'excès de calcium est mauvais pour leurs reins.

Adapter l'alimentation aux saisons

En hiver, augmentez légèrement les céréales énergétiques comme le maïs le soir pour aider les poules à se réchauffer. En été, misez sur des aliments frais et de l'eau renouvelée, et évitez l'excès de maïs qui échauffe. Un peu de verdure et de l'espace pour gratter complètent une alimentation équilibrée toute l'année.