La covata naturale resta il metodo più semplice e affidabile per far schiudere i pulcini, perché la gallina fa tutto il lavoro al posto tuo. Come in incubatrice, la schiusa avviene dopo 21 giorni per le uova di gallina. Ecco come accompagnare la tua chioccia dalla messa al nido fino all'arrivo dei pulcini.
Riconoscere una chioccia
Una gallina pronta a covare resta al nido giorno e notte, si gonfia e brontola quando ti avvicini, e a volte si strappa le piume del ventre per riscaldare meglio le uova. Scende dal nido una sola volta al giorno, brevemente, per mangiare e liberarsi. Se questo comportamento dura più di due o tre giorni, puoi affidarle delle uova da covare.
Quante uova affidarle
Una gallina di taglia media copre comodamente 10 a 12 uova di gallina. Deve poterle ricoprire tutte per intero: un uovo che sporge dal piumaggio si raffredda e non si sviluppa. Riduci il numero per uova grosse o per una piccola gallina nana. Metti tutte le uova nello stesso momento, così la schiusa sarà raggruppata.
Allestire il nido
Sistema la chioccia in un luogo tranquillo, buio e al riparo dalle altre galline, che potrebbero deporre nello stesso nido o disturbarla. Un nido basso, guarnito di paglia pulita e leggermente incavato, impedisce alle uova di rotolare. Isola la madre perché non cambi nido e non mescoli la sua covata con uova fresche.
Acqua, granaglie e igiene
Lascia sempre a disposizione acqua pulita e un po' di granaglie lì vicino, così la gallina mangia in fretta durante la sua breve uscita quotidiana. Prevedi un bagno di polvere o un trattamento antiparassitario prima della messa al nido, perché gli acari possono sfinire una chioccia immobile. La gallina gira le uova da sola, quindi da questo lato non devi fare nulla.
La speratura delle uova
Verso il 7° e poi il 14° giorno puoi sperare le uova la sera con una lampada mentre la gallina mangia. Un uovo fecondo mostra una rete di vasi e poi una massa scura; un uovo chiaro, rimasto traslucido, può essere tolto per evitare che marcisca sotto la gallina.
Schiusa e spostamento
Dal 19° giorno non disturbare più la gallina. I pulcini rompono il guscio intorno al 21° giorno; lascia gestire la madre, che tiene al caldo i ritardatari. Una volta che la covata è schiusa e asciutta, sposta con delicatezza la gallina e i suoi pulcini in un recinto protetto, con acqua poco profonda e mangime starter. Annotare la data di messa al nido, la linea di sangue e il numero di nati ti aiuta a seguire i risultati da una covata all'altra.